Sono tutti sistemi per rilevare la propria posizione via satellite. I primi tre gli conoscevo, gli altri due no. Indipendentemente dal nome, per tutti è necessario che ci siano almeno 24 satelliti in orbita perché la copertura sia globale.
Il GPS è il più vecchio e il primo ad essere entrato in opera. È di proprietà degli USA, ed è operativo dal 1994. Ovviamente per renderlo attuale sono stati inviati in orbita satelliti più aggiornati che pian piano sostituiranno quelli guasti.
Glonass è un progetto dell’ex URSS, ora della Russia. Era operativo nel 1995, ma con i fatti successivi al 1989 era stato abbandonato fino ai primi anni 2000. Ad oggi (settembre 2011) sono operativi 22 satelliti, ma si conta di arrivare alla piena operatività (24) per la fine dell’anno. Da notare che nonostante spinte protezionistiche (sembra che il governo russo voglia imporne l’obbligo sulle autovetture vendute nella nazione), sia possibile (e auspicabile) la realizzazione di ricevitori ibridi Galileo/Glonass.
L’Unione Europea (o meglio, l’ESA) ha un suo progetto per affiancare/sostituire il GPS statunitense: Galileo. Non ancora operativo, dopo innumerevoli inconvenieti tra cui una levitazione enorme dei costi, sembra raggiungerà i 24 satelliti nel 2018.
Il Compass navigation system è stato progettato ed è in via di completamento da parte della Cina. All’inizio la nazione asiatica doveva usare Galileo, ma ha deciso di inviare in orbita una propria flotta satellitare. Attualmente (settembre 2011) vi sono otto satelliti operativi, che consentono al solo territorio cinese la copertura totale. Non sono riuscito a trovare la presunta data di ultimazione, solo che stavolta il numero dovrebbe essere di 35 e che (purtroppo) utilizza in parte lo stesso spettro radio di Galileo.
Indian Regional Navigational Satellite System è il sistema progettato dall’India. Non si tratta di un sistema globale, ma voluto solo per coprire il territorio nazionale poiché l’utilizzo del GPS può (in teoria, ma non è mai successo) essere disattivato dagli USA per necessità militari.
